Viajando con Mateo

Después de perdernos varios días por el norte, entre carteles imposibles de entender para nosotros porque estaban escritos en gaélico (hemos estado en una de las zonas duras, donde aún luchan por mantener viva una cultura y una lengua que se les muere entre las manos, porque el inglés es el idioma que quieren aprender los jóvenes para trabajar), nos mudamos a Belfast de nuevo. Ha sido una semana magnífica en Conegal, visitando sus impresionantes acantilados, disfrutando su comida, sus enormes casas, sus playas con caballos, sus ríos y lagos, sus castillos... Los dos días en Belfast también han sido increíbles porque, además de contemplar estupefactos el enorme edificio que han levantado a mayor gloria del Titanic (que fue construido en los astilleros de esta ciudad, junto con los dos barcos hermanos que se hicieron a la vez y de los que no había oído hablar nunca), y sorprendernos con la especulativa reforma inmobiliaria de la zona, que ha convertido un paisaje degradado, y mucho...

Seguimos paseando tranquilamente por la zona más al norte de Irlanda, en el Condado de Donegal , territorio gaélico donde ya empieza a ser difícil encontrar los letreros escritos también en inglés. Para nuestra sorpresa, el tiempo está siendo maravilloso, sale el sol todos los días y casi parece verano (aunque apenas alcanzamos los 25º en el mejor momento del día). Lo cual no les quita ni una pizca de ganas, a los aguerridos irlandeses, de bañarse en las impresionantes playas que tienen. Porque sí, en Irlanda hay playas y son muchísimo mejores que las nuestras!. Las tienen inmensas, de arena, pero también pequeñas y recogidas, calas llenas de rocas suavizadas por el mar. En cuanto el cambio climático les suba la temperatura unos grados, que se olviden los de Mojácar, Alicante y Lloret de Mar (destinos favoritos según nos han dicho tantos al saber que éramos españoles, "yo estuve allí") de recibir turismo irlandés. Yo creo, sinceramente, que solo viajan porque les compensa e...

Ayer llegamos a Inishowen , la península en la que se encuentra el punto que está más al norte de Irlanda, Malin Head , procedentes de la costa norte de la parte ocupada por los británicos. Seguro que habrá quien me crucifique por escribir "ocupada" pero no encuentro otra palabra para definir la situación de ese territorio que, a pesar de los años de lucha del IRA, no ha conseguido independizarse del Reino Unido. Es verdad que la población está repartida y unos quieren separarse y otros no, según la religión que profesan (católicos vs protestantes) que no habla de otra cosa que de sus orígenes. Los protestantes llegaron aquí hace muchos siglos, cuando el rey de turno decidió regalarles un trozo de tierra a los más fieles adventistas. Aquí ya vivía gente y las tierras ya tenían dueño, pero a quién le importó eso? No nos importó a los españoles cuando llegamos a América, no les importó a los judíos cuando llegaron a Palestina, y no les importó a tantos otros a lo largo de ...

Ayer llegamos a Belfast desde Dublín. Hemos alquilado un coche para viajar durante una semana por el norte de Irlanda, la costa sobre todo, ya que, según nos han dicho, es preciosa. No sé qué acceso a internet nos encontraremos porque estaremos durmiendo en bed and breakfast (casas particulares que ofrecen habitación y desayuno), en pueblecitos que nos vayamos encontrando. Pero que nadie se preocupe que esto es territorio ultracivilizado y en cuanto podamos, daremos señales. La diferencia entre Dublín y Belfast, así a priori, es que este territorio es mucho más duro que la amable ciudad del sur. Además, las calles están mucho más vacías, incluso en el centro, que es donde están todas las tiendas y comercios. Aquí se nota la huella de la guerra en la gente, no tanto en la ciudad, que está bastante reformada. Anoche estuvimos en una asociación cultural de las radicales, llena de carteles de presos vascos, bandera republicana española y demás. Además, todo estaba escrito ...

Hoy hemos ido en tren a visitar Howth , un pequeño pueblo a diez kilómetros de Dublín cuyo principal interés radica en que está junto al mar y es tierra de pescadores, lo cual produce, a su vez, sendos efectos derivados: por un lado, es una zona residencial monísima donde los irlandeses pasan sus vacaciones, y por otro, ante la escasez de pescado disponible en Dublín, los domingos hay avalanchas de gente que se acerca hasta allí a comer. Además, aprovechando el tirón turístico (o causa de, no sabemos qué fue primero), ponen un mercadillo de delicatesens donde puedes comprar cosas exquisitas como berenjenas de Abarán (sí, nuestro Abarán mismo) junto a otras verduras y frutas ecológicas de la zona, ricas fresas irlandesas, que están en plena temporada, mermeladas y salsas caseras de todo tipo, aceite de oliva italiano, cosmética artesanal hecha de aloe, panes para perder el sentido (de semillas y frutas, con harinas integrales, sin levadura, etc), tartas y pasteles buenísimos, comer al...

Ayer hizo un buen día (19º de máxima), no llovió y hasta salió el sol un ratito, así que aprovechamos y por la tarde nos fuimos a la playa más cercana (se puede ir andando, es un paseo de unos 40 minutos) con unos compañeros de clase. Sobra decir que no la usan para bañarse, sólo para caminar y pasear sus perros que, por cierto, es normal que tengan de dos en dos como mínimo.

Ayer nos dedicamos a visitar algunos museos de la ciudad porque nos habían dicho que eran magníficos y no queríamos dejar de verlos. Además son gratis, algo que se agradece porque aquí toooodoooo es carísimo, como mínimo, el doble que en España. Por ejemplo, un café cuesta 2,50€; 6 manzanas: 3€; una cerveza: 5€ (y eso que son productores y consumidores a granel; por cierto, hemos descubierto que, a pesar de lo que beben los irlandeses, jamás hemos visto, en el tiempo que llevamos aquí, un camión descargando barriles de cerveza en la puerta de un bar, así que empezamos a pensar que la Guinnes, que tiene la fábrica aquí, los alimenta directamente con tuberías subterráneas!); y sigo enumerando precios, para que se sepa que eso de comparar España con Irlanda es un timo. El sueldo medio de una cajera de supermercado son 2.000€, lo cual explica que un menú normalujo valga, mínimo, 20€ (los hemos llegado a ver anunciados hasta de 120€); un sandwich y un té: 8€; salir a cenar fuera: 40€ por ...

Hoy por fin ha salido el sol! Por eso la gente sale a pintar al canal, o de picnic, o simplemente se tumba en cualquier trozo de verde que encuentra (que hay muchos). Y yo he podido pasear un ratito en manga corta!!! Pero solo un ratito, el resto del día el chaquetón es imprescindible. El ritmo de nuestras vidas sigue siendo el mismo: vamos a clase por las mañanas y luego, por las tardes, o hacemos deberes y paseamos, o, si no tenemos deberes, paseamos toda la tarde. Ayer, por ejemplo, nos dimos una paliza inmensa. Fuimos a ver la catedral y su magnífica biblioteca, donde nos encontramos una exposición de libros raros, entre ellos, por ejemplo, alguno de Alhazen (el primero que explicó cómo funcionaba una cámara oscura y todo eso de la luz y la formación de los objetos) u otro de Aristóteles comentado por Averroes "el cordubensis". Según me cuenta Mateo, fue gracias a estos comentarios (reeditados siglos después) que pudimos conocer la obra de los clásicos gr...

Aún no os había hablado de uno de mis temas favoritos, los perros. Pero es que en Dublín están tan bien, que casi no encuentro motivos para hacerlo. Los dublinenses adoran a sus perros, los cuidan, los miman, en cada esquina los puedes sorprender jugando con ellos, acariciándolos, sonriéndoles... Son perros felices, no hay duda. Qué bien! Definitivamente, el estado de los perros denota el nivel de desarrollo de un país. E Irlanda es pura civilización.

Acabamos de volver de dar un paseo nocturno por el canal. Lo hace mucha gente. A los dublineses les encanta caminar, por eso están todos en forma. No hemos visto muchos obesos, la verdad. Nosotros hemos decidido hacerlo cada noche después de cenar porque queremos ser como ellos. Además, aquí anochece muy tarde, a las 11 y pico de la noche aún hay luz, lo cual nos tiene despistadísimos y necesitamos cansarnos para poder dormir. Hoy no hemos hecho otra cosa que ir a clase y de vuelta a casa, pasar por el supermercado a comprar algunas cosas que nos faltaban. Luego comida, siesta, trabajo con el ordenador, cena, paseo y lavadora. Un día tranquilo. Paseando por el canal te puedes encontrar muchas cosas: cisnes majestuosos y divertidos patos de gomas, flotadores salvavidas atados en cada esquina (que parecen llevar allí cien años), una escultura del poeta dublinés Patrick Kavanagh (que pasaba las horas aquí, mirando el agua, buscando la inspiración), bicicletas fantasmas que alguien res...

Fotograma de "El gran azul". Hoy no ha parado de llover. A pesar de ello, los dublineses siguen saliendo a pasear o a correr incluso, con sus cascos puestos mientras escuchan música... No sienten ni ven la lluvia, está claro. Y bajo la lluvia han empezado también nuestras clases de inglés. Sin remedio, nada se para. Levantarme a las 7, después de haberme acostado anoche a las 2, viendo la maravillosa película "El gran azul" en blue ray, en la impresionante pantalla blanca Sony de doscientas mil pulgadas que tenemos enfrente de la cama, ha sido duro pero provechoso. He aprendido más inglés hoy que en toda mi vida. Cuatro horas intensas en las que si pestañeaba, me perdía porque me han puesto en un nivel alto. Al llegar a casa he tenido que repetir todos los ejercicios para no retrasarme mañana. Mateo va mucho mejor. A él le ha tocado en otro grupo y lleva el ritmo. Después de clase hemos ido a comer algo y a comprar unos cuadernos, difícil operación que nos ha...

El viaje a Dublín ha resultado ser un viaje en el tiempo en todos los sentidos. Aquí las casas y las calles parecen (son) de época. Todo tiene doscientos años, así por encima. No tiran nada, todo lo reforman, lo repintan y lo estrenan. Es precioso. Además, también está resultando un viaje en el tiempo (meteorológico) porque hemos vuelto al invierno. Hace un frío que pela y no me quito el chaquetón en todo el día. Y por la noche, pijama de invierno! Nuestra casa está junto al canal, desayunamos viendo el agua y los patos, eso sí, con unas hermosísimas nubes negras de fondo. Por la mañana sale un poco el sol, 15 minutos, y el resto, gris que te quiero gris. Aún no nos ha llovido pero sabemos que es cuestión de horas. Nuestra casa es la roja que se ve al fondo. Y la de la puerta verde fue la del genial pintor Francis Bacon.