EL REFUGIO DE LOS INTELECTUALES RUSOS

Dilijan es una pequenya ciudad armenia, al norte del pais. Hemos llegado hasta aqui, despues de atravesar penosamente la frontera por Bavra, procedentes de Akhalsikhe. Los armenios tienen todas sus fronteras cerradas menos esta y, desde luego, no saben lo que es una frontera. La furgoneta en la que hicimos el viaje, en la que por poco morimos asfixiados y enterrados en hollin porque tenia un problema con el tubo de escape, y al cabo de media hora ya no se veia nada dentro de ella (ya cogerla fue una aventura, de madrugada: primero con el taxista, al que por poco le aplastamos con nuestras mochilas los pollitos que llevaba en el maletero en una caja de carton, y despues con el chofer, que no nos queria llevar porque nos quedabamos a mitad de camino. Al final tuvimos que pagar el trayecto completo para que nos dejara subir en la unica furgo que hacia ese trayecto al dia). Al llegar a la frontera, nos pararon en medio de ningun lugar y nos soltaron en unos barracones penosos para hacer el visado, que solo se podia pagar en moneda armenia, que no llevabamos. Odisea. Menos mal que nos dejaron cruzar a Armenia sin papeles a cambiar, luego vuelta, luego papeles, luego mas papeles, pagar, sello... Eso si, la policia nos ayudo y fueron incluso amables, todo lo amables que pueden llegar a ser unos polis de frontera, claro.

Pero como toda penuria tiene su recompesa, en Gyumri nos esperaba el paraiso, Berlin Hotel Art, la unica opcion que teniamos entre los carisimos y lujosisimos hoteles y las precarias casas de huespedes. El hotel lo montaron los de la Cruz Roja alemana y esta dentro del hospital de Gyumri (si, dentro, habeis leido bien, entrabas al hospital, y junto al ala de maternidad, el hotel). Que Alemania estuviera detras ya nos dio cierta tranquilidad. Pero es que cuando entramos, alucinamos y entendimos lo de "hotel art". Resulta que es una galeria de arte, en realidad. Y su encantador director Alex nos hizo una visita guiada de habitacion en habitacion que recordare toda mi vida. Resulta que este hombre es un enamorado del arte y ha montado esta galeria-hotel en la que solo exponen artistas armenios de esta regios. Y el nivel era impresionante. En otra entrada ire publicando, poco a poco, todo lo que nos ensenyo. Sinceramente, me sorprendio muchisimo lo que vi. Nos conto que alli en Gyumri se hace una bienal de arte internacional y que la escuela de arte tambien es muy famosa. Ademas, el se dedica a buscar por los pueblos mas remotos a artistas perdidos y los conoce a todos. En un correcto ingles, nos fue contando uno por uno quienes eran, donde se habian formado, cual era el tema de su obra y como lo abordaban, y como habia evolucionado su trabajo. Por supuesto, las habitaciones eran impecables, eran la galeria que habia montado para alojar cada uno de los trabajos de sus artistas, no al reves. Las obras no decoraban las habitaciones, eran estas las que acogian las obras. Gracias, Alex!!!!

Al dia siguiente, con pena, dejamos Gyumri, camino de Vanadzor, desde donde alcanzamos, via Alaverdi, el famoso canyon Debed, un valle encajonado entre montanyas donde se encuentran en las alturas, escondidos en la vegetacion, como todos los ortodoxos, dos impresionantes monasterios patrimonio de la humanidad: Haghpat y Sanahin. Para poder llegar hasta estos sitios, tuvimos que alquilar un taxi para el dia completo, pero merecio la pena. Tambien pudimos visitar el de Kobayr, mas alto y escondido aun que los otros dos, y cobijado bajo una gruta preciosa, con las mejores vistas del mundo. Estaba siendo reformado pero tenia unos frescos impresionantes.

Como tuvimos suerte con el taxista y ya se nos habia hecho tarde para coger el ultimo autobus, le pedimos que nos trajeta hasta Dilijan, donde estamos ahora. Esta ciudad fue famosa en la epoca rusa porque aqui venian los artistas del momento a descansar. Nos han contado en turismo que venian hasta aqui porque se alojaban en las respectivas casas de sus gremios: escritores, cineastas, pintores... Estoy segura que cuando vuelva a ver las fotos de lo mas famosos creadores de la epoca, reconocere en los fondos a Gyumri. Ahora, claro, ya no queda nada. Esas casas han sido convertidas en hoteles y los mas intelectuales que hemos visto por aqui llevan los cristales del coche negros y conducen deprisa con la musica alta. Una raza universal la del macarra.

Una vez mas, hemos vuelto a tener muchisima suerte con el hotel, gracias a Mateo que es un experto en encontrar oro en el desierto. Nos estamos alojando en el Avan Dzoraget, uno de los tres hoteles que esta cadena tiene en Armenia y que segun el New York Times, entre otros (salen en las mejores revistas y suplementos de viajes del mundo) son los primeros hoteles de disenyo "rustic chic" que han puesto a Armenia en el mapa del turismo internacional de calidad. Y nosotros estamos aqui!!! Sin haber leido lo que habian escrito sobre ellos, ya habiamos llegado nosotros a la misma conclusion. Impresionantes habitaciones, con impresionante servicio, y mas impresionante restaurante. Tan a gusto estamos que nos vamos a quedar dos dias aqui. Luego iremos un par de dias a Yerevan, la capital del pais, y de ahi cruzaremos a Nagorno-Karabaj, el territorio de la discordia, una zona de Azerbajan ocupada por Armenia y declarada independiente, con el unico reconocimiento internacional de Rusia. De hecho, aun no sabemos si tenemos que hacer visado o no. Para los armenios es Armenia y no hay frontera pero esta mayana hemos conocido a una escritora espanyola que venia de alli y nos ha dicho que si hacia falta. Asi que no tenemos ni idea de lo que nos encontraremos alli. Luego volveremos a Yerevan, y de alli a Tblisi, el 23, para coger el avion el 24 a Madrid.

Estamos sin telefono porque la tarjeta georgiana que compramos no nos sirve aqui. De momento no tenemos previsto comprar una armenia porque no vamos a estar tanto tiempo aqui, asi que no os desespereis si no llamamos. Estaremos muy bien porque nuestra buena estrella nos protege (y mi Santa Barbara). Y seguro, seguro, durmiendo y comiendo en los mejores sitios posibles :)

Muchos besos para todos!!!
Y mami, leemos estupendamente tus comentarios. Muchas muchas gracias! Estas hecha una campeona con los blogs!!!