Viajando con Mateo

El 19 de agosto decidimos ir a Agdam , la ciudad prohibida de Nagorno Karabaj. Prohibida porque la linea del frente estaba alli (y alli seguia) y nadie nos recomendaba ir. En realidad nos decian que no podiamos ni acercarnos, que era zona militar, que tendriamos que pedir antes un permiso en el Ministerio de Asuntos Exteriores y que nos lo negarian al 100%. Entonces, para que pedirlo? Pero habiamos leido que el paisaje era aluciante, como un Nagasaki armenio, y yo no me lo queria perder. Aunque si no llega a ser por el empuje de Mateo, no habria ido. Estaba muerta de miedo con todo lo que nos decia la gente: "No podeis ir hasta alli, los militares os detendran, os quitaran las camaras, hay minas, esta prohibido acercarse...". Pero luego todo resulto mas facil. Cogimos un autobus desde la capital, Stepanakert , donde nos alojabamos, hasta un pueblo en las afueras. Alli deambulamos discretamente, sin llamar la atencion de los militares, que estaban por todas partes, en busc...

El 18 de agosto decidimos dejar Yerevan y marcharnos a visitar Nagorno Karabaj , contra las recomendaciones de todo el mundo que no entendian porque queriamos llegar hasta esta region tan remota. Nagorno es una provincia de Armenia en la actualidad aunque antes lo fue de Azerbayan, hasta que los primeros se la arrebataron despues de cinco anyos de una dolorosa guerra (1989-94). Los habitantes de esta escualida region, cuyo nombre proviene de la confluencia de tres lenguas (nagorno: montanyas en turco, kara: negro en turco y baj: jardin en persa, creo recordar de memoria, es decir, el jardin de las montanyas negras seria su nombre) son apenas 150.00 pero no son musulmanes, como el resto de los aceries, de forma que desde la caida del muro de Berlin andaban protestando. La cuestion al final devino en una guerra en la cual no solo se enfrentaron Armenia y Azerbayan, sino Rusia y Turquia, aliados respectivamente de los pequenyos paises, y de la cual quedo como saldo un tercio de la pob...

Aprovecho el ultimo dia de viaje para poner al dia el blog. Nuestro vuelo no sale hasta las 4 de la manyana asi que tenemos toooodo el dia por delante. Estamos en Tblisi de nuevo, la vieja capital georgiana que, como pasa siempre, que vuelvo por segunda vez a una ciudad extranjera, ya no me parece tan aspera y tan destartalada como la primera vez que la vi. En esta entrada quiero hablaros del Ararat, el gran simbolo armenio. Los armenios son un pueblo sin tierra, como los judios pero mas discretos. A pesar de ser la cuna del cristianismo, como lo demuestran sus milenarios monasterios, o quiza por eso, han sido invadidos, trasladados e incluso asesinados masivamente por los persas, turcos y rusos en diferentes momentos de la historia. El otro dia precisamente estuvimos visitando el Museo del Genocidio Armenio en Yerevan, la capital, que es impresionante. 2 millones de armenios fueron eliminados a principios de siglo por los turcos, que decidieron que no los querian en sus nuevos te...

Estamos en Yerevan y vamos hacia Tblisi de nuevo, para coger el avion para Madrid un dia despues. Alli ya tendremos telefono de nuevo asi que podreos llamaros. Venimos de pasar unos dias en Nagorno Karabaj , el minipais que nadie reconoce (tras la guerra, Armenia recupero este territorio de Azerbayan) y Goris , una pequenya capadocia armenia, pero ya os lo contare con mas detalle desde Tblisi porque he aprovechado, mientras nos preparan un cafe rapido antes de salir hacia la estacion de autobuses, para colarme en el ordenador de la recepcion y mandaros estas letras. Ayer fue el cumpleanyos de Mateo, efectivamente, madre. Lo celebramos en el mejor bar de la maravillosa Yerevan, la capital armenia, que nada tiene que ver con la georgiana. Nos vamos enamorados de ella, ay! Ya esta aqui el cafe. Besos!!!!

Dilijan es una pequenya ciudad armenia, al norte del pais. Hemos llegado hasta aqui, despues de atravesar penosamente la frontera por Bavra, procedentes de Akhalsikhe. Los armenios tienen todas sus fronteras cerradas menos esta y, desde luego, no saben lo que es una frontera. La furgoneta en la que hicimos el viaje, en la que por poco morimos asfixiados y enterrados en hollin porque tenia un problema con el tubo de escape, y al cabo de media hora ya no se veia nada dentro de ella (ya cogerla fue una aventura, de madrugada: primero con el taxista, al que por poco le aplastamos con nuestras mochilas los pollitos que llevaba en el maletero en una caja de carton, y despues con el chofer, que no nos queria llevar porque nos quedabamos a mitad de camino. Al final tuvimos que pagar el trayecto completo para que nos dejara subir en la unica furgo que hacia ese trayecto al dia). Al llegar a la frontera, nos pararon en medio de ningun lugar y nos soltaron en unos barracones penosos para hacer e...

La otra noche en el Hotel Prestige, en Akhalsikhe (Georgia), tuvimos la suerte, hasta ahora desconocida (excepto en Batumi), de disponer de television por satelite en la habitacion. Nos moriamos por un ratito de CNN o BBC, aunque fuera en ingles. Empezamos a zapear. 01: tv georgia, 02: georgia, 03: rusa... 07: rusa... 14: armenia... 28: rusa,... 45: turca... 67: turca... 82: saudi... 91: marroqui... 105: kurda... 128: egipcia... 139: Al jazhira... 150: telepredicadores...  165: Pentagon tv (existe! la presentan militares y solo dan noticias de militares)... Con una fe inmensa seguiamos zapeando, por si acaso, nos dijimos (cuando una se cansaba, seguia con el mando la otra): sermones religiosos en arabe... teletiendas... chicas calientes... Arab XXX, 203: la tv japonesa en ingles... 221: italiana.... mas italianas... 236: alemana... 260: francesa... Y por fin, en el 298 aparecio la TVE Internacional, y en el 299 el 24h TVE. Conclusiones 1. Alegria de oir hablar espanyol con otra...

Esta entrada la escribo desde Dilijan , en Armenia. Hace ya un par de dias que estamos viajando por este maravilloso pais lleno de gente amable pero antes de empezar a contaros cosas de aqui, queria cerrar con algunas otras sobre Georgia, que aun no habia podido escribiros. La primera es constatar lo que ya os habia ido diciendo antes, en entradas anteriores. La gente de Georgia NO es amable. Ahora que estamos en Armenia lo puedo certificar. Los georgianos son asperos y les cuesta mucho comunicarse. De hecho, no ponen ningun empenyo en hacerlo, aunque hemos encontrado estupendas excepciones, claro, personas encantadoras que nos han ayudado como han podido e incluso nos han regalado, con gran esfuerzo por su parte, alguna sonrisa. No sabemos por que son asi, suponemos que es la influencia rusa. Eso si, los paisajes son mucho mas poderosos que en Armenia. Suponemos tambien que es cuestion de desarrollo economico. Georgia no parece estar en la misma situacion que sus vecinos armenios. T...

Hoy hemos ido de excursion a Vardzia , uno de los sitios imprescindibles que habia que visitar en Georgia. Se trata de una ciudad troglodita enorme, excavada en la roca, que luce majestuosa aun, en lo alto de un valle precioso, a pesar de los siglos de historia que arrastra y los terremotos que ha sufrido. Nos cuentan que era donde vivia la reina Tamara, uno de los idolos nacionales, hija del rey Jorge III, que fue el que mando construirla en el siglo XII. Cuenta la leyenda que la pequenya fue la que dio nombre a la ciudad cuando se perdio en una de las cuevas de la zona, antes de que fuera construida, y gritaba para que la encontraran: "Ak var zia" (estoy aqui). Y tanto le gustaba, que se instalo alli e hizo de ella un gran monasterio fortificado que se convirtio en  centro intelectual de referencia de la cristiandad durante siglos, hasta que los persas se la arrebataron en el siglo XVI. Aunque, sorprendentemente, la ciudad sigue habitada en la actualidad por unos cuantos mo...

Viajar suponer poner del reves muchas de las cosas que das por sabidas. Por ejemplo, para vosotros, que es el bacon? Para mi es una lamina fina de tocino ahumado que se frie en la sarten hasta que queda crujiente, mmm. Pues bien, en Georgia el bacon es otra cosa. Y hemos tardado en saberlo. El otro dia en Batumi, en el Black Cafe, uno de los bares mas cool de la ciudad, si no el que mas, me pedi un sandwich de bacon y queso, harta ya de tanta jachapuri y jinkali, los platos nacionales que te ofrecen en todas partes. Me relamia esperando un bocadillo con tranchetes (esos que no pruebo cuando estoy en Murcia pero que aqui, harta de tanto queso salado, me imaginaba que me sabrian a gloria) y crujiente bacon. Me trajeron un sandwich de queso salado y mortadela. ??? No entendia nada porque este bar parecia de lo mas internacional, tenia hasta una exposicion aceptable de fotografia! Entonces, reflexine. Y pense que esos huevos que nos ponian por la manyana con mortadela, eran huevos con baco...

El 8 de agosto llegamos a Batumi procedentes de Urekhi. Despues de un intenso viaje en masrutka, rodeados de bolsas de corderos sangrantes, llegamos al enorme puerto de esta ciudad, sin duda la mas animada del pais. Batumi es la capital de la republica de Adjaria, una provincia autonoma que ha conseguido resolver con exito sus ansias independentistas, a diferencia de las otras dos que se han visto envueltas en recientes guerras, Abjazia y Osetia, y cuya situacion actual sigue siendo bastante complicada, sobre todo en Osetia. Ambas son regiones tienen sus fronteras cerradas con Georgia y cuentan con el apoyo de Rusia para resistir. Pero Adjaria es diferente. Ha conseguido el estatus de republica autonoma independiente y tiene un gobierno propio. Y a juzgar por el nivel de vida que hay aqui, que nada tiene que ver con el resto del pais, incluida Tblisi, entendemos que, ademas, deben de tener un sistema especial de impuestos. Batumi es preciosa, sobre todo su parte antigua, llena de ca...

Hoy os escribo desde Urekhi , una zona de playa al oeste del pais. Llegamos ayer, procedentes de Mestia, y en un rato salimos hacia Batumi, otra zona playera. Hemos elegido esta playa porque sus arenas son negras negrisimas y cuenta la guia que, a causa del hierro magnetico que las compone, tienen propiedades terapeuticas. Por eso los rusos montaron en su epoca un balneario aqui pero de aquella gloria solo queda un cascaron enorme en el que, para nuestra sorpresa, hemos descubierto que aun hay gente viviendo dentro. El pueblo esta animadisimo, lleno de turistas armenios, rusos, azeries, ukranianos y georgiano (ni un europeo), tambien hay feria, un monton de bares y musica en directo. Por supuesto, nadie habla ingles y los menus de los bares solo estan en ruso y georgiano. Es una sensacion rarisima para nosotros. La playa esta genial, aunque hay zonas privadas, tambien para nuestra sorpresa, y esta manyana, despues de desayunar, nos hemos dado un banyo estupendo. Nuestra intencion era q...

Ya estamos en Georgia! Como llevo muchos dias sin conectarme, voy a hacer un resumen expres. LLegamos el 28 a Tblisi , la capital, procedentes de Madrid, via Varsovia. Aterrizamos tempranisimo, a las 4 de la manyana, porque aqui todos los vuelos llegan a esa hora, menuda animacion tenia el aeropuerto! Hacemos  tiempo esperando que abra todo y cogemos un bus a la ciudad, en busca de nuestro albergue, en los alrededores de la plaza de la Libertad, de la que sale la avda Rustaveli, el corazon de la capital de carton piedra que esta construyendo este nuevo presidente, proamericano y kistch. El albergue resulto un desastre pero encontramos un hotel estupendo a un precio razonable y nos instalamos por un par de dias (aqui el precio mas barato de un hotel discreto son 150 dolares!). Despues de instalarnos y dormir, salimos a callejear, cambiar dinero y hacernos un poco con el lugar. El barrio donde esta el hotel es Old Tblisi , la parte antigua de la ciudad, una zona llena de majestu...